蒋城聿眉梢紧拧：“母亲年纪大了，寿诞过一回少一回，有什么舍不得的，不知孝字如何写？”
这话如一根针扎进了沈棠的心脏，扎得她整颗心都在颤抖。
这五年来，她努力学着如何管家，维持侯府的体面与平衡，可看在蒋城聿眼里，竟是市侩与不孝！
从前的温柔宠爱，被消磨成如今的看之生厌。
做什么都是错，怎么做都不对。
不是人变了，是心变了……
怅然之际，蒋城聿拿出一个小布包递了过来，语气淡淡毫无波澜：“这是你一直在找的鬼医十三针。”
沈棠接过布包，心头蔓上一股说不清道不明的情绪。
原来他还记得她的毕生所愿，还记得她擅长的不是管家而是医术。
“侯爷，其实我……”我只是想做好你的妻。
蒋城聿不耐烦的冷冷打断，一字一句令她如坠冰窖：“我要娶平妻。”
沈棠好似瞬间被抽干了全身的力气。
他要娶平妻，竟只是以不容拒绝的语气知会她一声。
沈棠双手紧攥成拳，指甲深深嵌入掌心。
再开口时，嗓音喑哑似老妪：“是……哪家的千金？”
蒋城聿拿出一纸婚书，毫不留情的在她眼前展开：“昭华公主。”
沈棠又问：“若我不肯点头呢？”
“我不是在询问你。”
蒋城聿说的笃定决绝，沈棠听得心如刀绞。
其实，太后捧在心尖上的昭华公主要嫁，她沈棠点不点头又算得了什么。
她不过是想弄清楚，蒋城聿娶昭华公主，究竟是不得不娶，还是甘之如饴。
而今看来，愚痴之人，从头至尾只她沈棠一个。
……
二月廿二，宜嫁娶。
喧天锣鼓响彻侯府，全府上下张灯结彩一片喜气。
唯独沈棠的院子，清冷而死寂，仿佛与整个侯府隔绝开来。
沈棠再也不能逃避下去，收拾好准备前往正厅。
丫鬟玉棠见她苍白脸色，不忍道：“夫人，您一宿没合眼，要不就别去了吧……”
“总要面对的。”沈棠摇摇头，强迫自己定下心神，“要是我不露面，侯府乃至侯爷都要被人看了笑话。”
来到前厅。
沈棠便见蒋城聿和昭华共携红绸立于喜堂之上，正给老夫人敬茶。
蒋城聿穿喜服的模样俊美无俦，与五年前别无二致。
“好一对天成佳偶。”老夫人笑着喝了昭华公主奉的茶，眸中满是赞赏之色。
而沈棠大婚之日，她称病连面都不肯露。
这时，昭华看见了沈棠，笑着开口：“祖母，昭华有一事向您请教，棠棠姐姐在昭华之前过门，昭华可要奉杯茶唤一声姐姐？”
老夫人冷觑一眼沈棠。
淡淡道：“昭华，你可是金尊玉贵的公主，无论这声姐姐，还是你这杯茶，她沈棠都受不起！”
“谨遵祖母教诲。”
昭华垂下眸子，掩去其中得意之色。
沈棠脸色一白，望向蒋城聿。
可他的面色太过冷静寻常，好似完全没听见两人对她的侮辱。
老夫人又道：“该入洞房了，莫要误了吉时。”
沈棠便见蒋城聿揽着昭华便走，眸中的温柔似刀一般直直扎入沈棠心口。
旁观众人见此，嘲笑声几乎不加掩饰。
沈棠喉头涌上苦涩，几乎是狼狈的转身离开。
翌日。
新人进门的第一顿家宴。
老夫人头风犯了没来，三个人的饭桌令沈棠僵直的坐在座位上。
只能眼睁睁看着昭华对蒋城聿嘘寒问暖。
“侯爷受累了，吃块鹿肉。”昭华说着，红霞蔓上耳尖。
此时此刻，沈棠的存在显然多余。
她味同嚼蜡，只想快些结束了这顿可笑的‘家宴’。
这时，她听见昭华娇滴滴的朝蒋城聿问。
“侯爷，昨日管家问昭华，如今府里有两个夫人，之后有事该找谁拿主意呢。”
沈棠一顿，也怔怔盯着蒋城聿。
她想知道，他究竟会为谁撑腰。
只见蒋城聿看也未看自己，眸中好似只容得下昭华一人。
他语气温柔，确定如冰一般冻僵沈棠的心。
“你是公主，莫说侯府的掌事权，就是你想教教沈棠规矩，也是应当的。”
第三章
蒋城聿轻飘飘的一句话，便定了沈棠自此在侯府的荣辱。
筷子自指尖滑落，落地声唤回了沈棠的魂。
凝着昭华得意的面庞，沈棠早已痛的麻木，只觉心如死灰。
蒋城聿用完早膳便出府办公去了。
昭华漫不经心的抚了抚鬓发：“繁蕊，去把我给沈氏准备的见面礼拿来。”
沈棠正欲离去的身形一顿，心中莫名升起不安。
但眼下情况，她又不得不接。
侍女繁蕊捧着锦盒，径直走到沈棠的身前，傲慢开口：“沈氏，这是公主赐给你的见面礼。”
“谢公主。”沈棠正要接过锦盒，繁蕊却猛地提高了声调，“公主赏赐，请夫人跪接。”
同是侯夫人，哪有跪接的道理。
昭华无非是想给她个下马威，宣示自己的地位罢了。
沈棠压下心头的屈辱，膝盖缓缓向下坠去。
只希望……忍这一时之气，能换来今后的太平安宁。
见她跪下双手高举，昭华满意的轻笑一声：“你嫁入侯府五载，都未能替侯爷开枝散叶，今日我便将这尊送子观音赐与你。”
孩子……
沈棠有些恍惚，曾经……她也有过孩子。
只是他，未出世便替蒋城聿抵了命。
指尖才堪堪触及锦盒，便听得“啪嗒”一声巨响，锦盒直直坠了地！
送子观音的碎片洒了一地。
可锦盒落地的那一刻，沈棠清晰看见，里头装的原本就是碎片！
沈棠一怔，这份大礼，当真是特地为她准备的。
却听昭华故作惋惜道：“哎呀，这尊观音……可是母后赏赐我的嫁妆！”
“若是旁人打死不论，既是自家姐妹，便小惩大诫，就罚你站规矩罢。”
请安站规矩，从来都是正妻惩罚妾室的手段。
昭华公主为了贬低她，连这样下作手段都能用。
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